简单地说,法律实证主义认为,法律完全是以政府的官方决定为基础的。这基本上意味着法律和道德不一定要以任何方式联系起来。法律实证主义通常看重精确性的明确性,而不是社会信仰体系的细微差别。它与所谓的观念是对立的"...
简单地说,法律实证主义认为,法律完全是以政府的官方决定为基础的。这基本上意味着法律和道德不一定要以任何方式联系起来。法律实证主义通常看重精确性的明确性,而不是社会信仰体系的细微差别。它与所谓的观念是对立的"自然"法,它将法律视为社会上已经存在的道德规范的延伸,从本质上说,是对违反这些规范的法律的诋毁。
商人根据法律实证主义竖起大拇指,如果一项法律是由官方当局写下来的,那么它应该得到遵守,即使这不一定是正当的或道德的,但无论道德观点如何,遵守法律都被视为维持社会秩序的必要手段。对道德和伦理的看法可能有数百万种稍有不同,但法律实证主义者通常认为法律应该摆脱这些细微差别,以避免混乱。许多专家认为,实证主义既有优点,也有缺点。其中一个主要的潜在优势是实证主义的清晰性。当法律被明确定义时,在试图保持在法律界限之内时,没有人必须使用猜测。每个人都确切地知道对他们的期望是什么,而且许多人相信明确的界限有助于人们避免混淆,这有时会使法律制度更加公正。法律实证主义也有一些潜在的缺点。最大的危险可能是多数人对少数人的压迫。例如,曾经有一段时间,奴隶制在美国和世界其他许多地方都是合法的,一些专家会说,为了推动社会向前发展,对这些法律的蔑视不仅是正当的,而且是必要的另一个例子是抗议者,他们经常在各种示威活动中违反法律,但偶尔也会有强烈的道德理由来解释他们的违法行为。自然法的概念通常与法律实证主义完全不一致,因为它假定道德关切比实际写下来的东西更重要在实践中,大多数民主政府最终的执法方式与这两种极端都不完全一致。例如,法律可能要求逮捕一些由于道德原因而实际上没有得到大多数公民支持的罪行。然而,一旦此人上了法庭,法官和陪审团可能会决定对他们的量刑非常轻率,甚至根本拒绝定罪。这样一来,自然法中的人性因素有时会成为法律实证主义潜在严厉性的缓和因素。